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Hurghada, entre coraux et désert En partant de Louxor, il faut compter cinq heures de routes à travers le désert égyptien pour rejoindre Hurghada. Vivant presque en autarcie, cette immense station balnéaire s'étale le long de la mer rouge sur des dizaines de kilomètres. Ici, c'est le véritable boom immobilier. Les hôtels fleurissent de partout. Du trois au cinq étoiles, avec vue sur la montagne ou vue sur la mer, il y en a pour tous les goûts et toutes les bourses. La piscine est véritablement l'élément récurent et central pour chacun de ces hôtels. Avec ses 6400 mètres carré de surface, celle de l'hôtel Méridien est la plus grande de tout le Proche-Orient. Grâce à son climat ensoleillé et doux durant toute l'année, Hurghada est la destination idéale pour les vacanciers avides de soleil. Mis à part une température et une ambiance exotique, les hôtels proposent généralement un large éventail d'activités sportives et de détente. Mais le plus intéressant se trouve au-delà de ces plages privées… Après trois quarts d'heures, notre bateau accoste sur l'île de Mahmya, un paradis sur quelques hectares de sable fin entouré par une mer turquoise. Après la méditation, on peut y pratiquer le snorkling. Munis de palmes, de masques et de tubas, nous partons à la découverte des bancs de coraux vierges et de la faune aquatique. Ces eaux sont classées réserve naturelle. On peut y plonger, admirer tant que l'on veut, mais interdiction formelle de toucher quoi que ce soit ; les poissons multicolores et les coquillages à portée de main sont des espèces protégées.De retour sur l'île, un buffet de spécialités égyptiennes nous est servi pour nous remettre de nos petits efforts. Une ambiance conviviale se mêle à la beauté des lieux. Retour sur le continent, ou presque, à El Gouna. À trente kilomètres au nord de Hughada, cette petite ville artificielle, faite de lagunes, de villas et de bungalows n'était qu'un désert il y a trente ans. Aujourd'hui, la vie y a acquis ses droits. Les touristes y affluent. Les traditions s'y installent aussi. Que peut intéresser ces aventuriers partis à l'assaut du désert? Après une heure de sable et de poussière, voici un début de réponse : un village bédouin. Cette communauté nomade a toujours vécu en parfaite harmonie avec le chameau. Mis à part son attrait touristique, cet animal domestique peut rendre d'autres services. Son poil, son cuir mais aussi sa chair sont d'une grande importance pour la survie de cette communauté. Mais ce qui le rend indispensable, c'est qu'il est le seul à pouvoir trouver les nappes phréatiques en plein désert. Leurs techniques n'ont pratiquement pas évolué en plusieurs millénaires. Mais pour les Bédouins, l'aspect matériel importe peu. Ils ne resteront ici qu'une année sans doute. Les déménagements sont fréquents alors ils ne gardent que l'essentiel. Il s'agit aussi de garder de la place sous les tentes pour les gens de passages. Etrangers eux-mêmes partout où ils vont, ces gens du voyage entretiennent une véritable culture de l'hospitalité. Les odeurs de café et de thé se mélangent maintenant à celles de la pomme et de la framboise émanant des sishas. Nous sortons maintenant de la tradition et du village bédouin, pour prendre de la vitesse et surtout beaucoup de poussière. Le kéfié, traditionnel foulard bédouin, et les lunettes sont vivement conseillés. Retour au village et prise de hauteur pour admirer le coucher de soleil. Le jour se termine dans le désert égyptien, mais chez les Bédouins comme dans les autres civilisations, le soir venu, c'est la fête qui commence.
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